第29章

蘇格蘭人更為甚之。過去蘇格蘭孩子到了21歲生日，朋友們都湊錢給他送一副假牙，因?yàn)槌蕴翘嘌例X都?jí)牧?。英?guó)人的家宴請(qǐng)柬現(xiàn)在英國(guó)人請(qǐng)客吃飯，一般放在晚上。邀請(qǐng)的方法可以通過手寫請(qǐng)?zhí)?、印刷?qǐng)?zhí)螂娫挼刃问?。如果電話邀?qǐng)，應(yīng)向客人講明原因和晚餐的性質(zhì)。如果晚餐很重要，最好用書面形式發(fā)出邀請(qǐng)。印刷請(qǐng)?zhí)话阍诜浅Ｕ降膱?chǎng)合下才使用。在這種情況下，可以向被邀請(qǐng)者明確寫明應(yīng)穿什么禮服。要是晚餐比較重要，最好使被邀者提前兩三個(gè)星期收到請(qǐng)?zhí)辽僖凶銐虻臅r(shí)間能讓他們作出答復(fù)。主人最擔(dān)心的是客人臨時(shí)變卦——缺席或換人。比如：主人邀請(qǐng)十五位客人，但其中二位因故未來，只有十三人出席，“十三”這是一個(gè)不吉利的數(shù)字，一定會(huì)給客人帶來不快。所以，作為被邀請(qǐng)者，一旦定下來，無重要原因不要借故缺席。赴宴晚宴一般可在晚上八九點(diǎn)鐘開始。一旦主人定了時(shí)間，客人至少應(yīng)提前十分鐘到達(dá)。遲到時(shí)間過長(zhǎng)，就會(huì)使其他客人等候過久，也往往會(huì)使主人和其他客人大掃興致。菜單另一個(gè)值得重視的問題是菜單。主人在定菜單之前往往會(huì)征求客人的意見，這時(shí)客人要做到最基本的一點(diǎn)是：不要過分。如果女主人沒有幫手，盡量避免提出那些很費(fèi)事的菜。這樣就不會(huì)迫使女主人在爐前忙碌不停，過于疲勞，而且還可以使她能和客人們一起進(jìn)餐，分享晚餐給人們帶來的歡樂。

從主人方面來說，菜單要盡量安排得恰當(dāng)。菜不一定要做得十分考究，但品種要多些。這樣就有可能滿足每一位客人的要求。如有可能，最好事前了解一下客人有哪些飲食要求，他們的口味是什么。這不是過分的客套，因?yàn)榭腿藗兪欠癯缘脻M意，對(duì)晚餐的氣氛很有影響。席位座位安排也是一個(gè)不可忽視的重要環(huán)節(jié)。過去安排座位有兩個(gè)標(biāo)準(zhǔn)：客人的社會(huì)地位和年齡。那時(shí)的禮節(jié)規(guī)定：男主人應(yīng)讓最重要的女賓坐在自己的右邊，其次的一位女賓坐在左邊，女主人應(yīng)讓社會(huì)地位最重要的男賓坐在自己的右邊，其次的一位男賓坐在左邊；其余的客人也按社會(huì)地位的高低一男一女隔開就坐。如今，在家宴中再也沒有這種復(fù)雜（有時(shí)還帶有些侮辱性的）的禮節(jié)規(guī)定了。安排座位主要從客人交談方便考慮，這樣才會(huì)使晚餐的氣氛更加活躍。但是如果在客人中間有老人或非常重要的人物，除了考慮到大家交談方便、活躍氣氛外，仍要按照老規(guī)定把他們安排在適當(dāng)?shù)奈恢蒙?。為了在就座時(shí)避免出現(xiàn)混亂，可以預(yù)先在每一個(gè)座位上寫好客人的名字。開胃酒與介紹客人客人陸續(xù)到來，男主人先向每一位客人敬一杯開胃酒；要是男主人很忙，可由他最親密的一位朋友代替。當(dāng)主人敬開胃酒時(shí)，客人可以立即喝掉，沒有必要等所有的人都敬到酒后才喝。遲到的人最好謝絕主人敬開胃酒，以免拖延開飯的時(shí)間。在敬開胃酒時(shí)，主人為互不相識(shí)的客人們介紹。這時(shí)，要將男的介紹給女的，年紀(jì)小的介紹給年齡大的；在介紹客人的姓時(shí)要連同職稱一起介紹，教名一般在介紹非常年輕的客人時(shí)才使用；夫婦倆要分開介紹；對(duì)有職業(yè)的婦女的介紹要特別注意，有些已婚婦女喜歡用婚前的姓介紹給別人，為了避免失言，最好事前了解一下她們喜歡怎樣介紹。如果晚餐是招待一位重要人物，女主人應(yīng)提前把其他所有的被邀者的姓名告訴他（她），而且也要把這位重要人物參加晚餐之事，告訴所有的被邀者，并講清這位重要人物的社會(huì)地位和職稱。席間服務(wù)客人們就座后，如何招待客人用餐，就成了主人的又一重要課題。如果邀請(qǐng)的客人多而又不太熟悉，主人應(yīng)親自為他們服務(wù)。如果家里有傭人，也可以委托給傭人。請(qǐng)注意，服務(wù)應(yīng)從最年邁、最重要的女賓開始。

空盤應(yīng)從她左側(cè)遞放，然后由左按順序?qū)⒖毡P一一遞放在每個(gè)客人的左側(cè)。如果有兩個(gè)人服務(wù)，可從桌子的兩邊同時(shí)進(jìn)行：一個(gè)從男主人邊上的女士開始，另一個(gè)從女主人邊上的男賓開始。以后這兩個(gè)傭人各負(fù)責(zé)一邊為客人服務(wù)。在沒有傭人的情況下，男女主人也要按照這一禮節(jié)為客人們替換空盤。但在熟悉的朋友之間就不必這么拘于禮節(jié)了，空盤可以互相傳遞：每個(gè)人將空盤傳遞給自己右邊的客人。這樣，空盤子正好放在每人的左側(cè)，毫不費(fèi)事。用過的盤子應(yīng)從右邊傳出。不管是傭人還是主人親自收盤子，每次都不得超過兩只，而且應(yīng)一手一只。如果在吃第二道菜時(shí)需要生菜，應(yīng)預(yù)先給每位客人另放一只小圓盤或月牙形的小盤子。但如果生菜是在第二道菜之后食用，只要將吃第二道菜時(shí)用過的盤子換下來就行了。如果有人謝絕吃生菜，主人也不必見怪。在正式場(chǎng)合，吃奶酪和水果都要更換盤子，但在熟悉的朋友之間就不必要了。如果傭人來更換盤子，必須對(duì)他（她）說：“謝謝！”當(dāng)然，如果是主人來更換的話，不僅要表示謝意，還應(yīng)向主人表示對(duì)食物的滿意。但也不要贊不絕口和他（她）談個(gè)沒完，否則會(huì)影響主人對(duì)其他客人的招待。對(duì)客人來說，最禮貌的舉止應(yīng)該是助女主人一臂之力，特別是在沒有傭人的情況下。但這種幫忙一定要女主人愿意，不能過于勉強(qiáng)。一般情況下，如女主人不需要幫忙，或沒有特殊的原因，不要過于客套。用餐在吃飯時(shí)，每一個(gè)人都要盡可能讓別人忘記你正在吃東西：吃飯或喝湯時(shí)不要發(fā)出聲音來；嘴里含滿食物時(shí)不要講話；不要狼吞虎咽，但也不應(yīng)過于斯文，動(dòng)作遲鈍。如果遇到某樣食物不知道如何吃時(shí)，有兩種辦法可以使你免于尷尬：先看看別人怎樣吃，或者干脆坦率地承認(rèn)自己不會(huì)吃。后一種解決辦法似乎更好一些，因?yàn)閯e人很可能會(huì)教你。為了不使女主人浪費(fèi)時(shí)間，她給你送上菜后，你應(yīng)該馬上開始吃起來，不必等大家一起吃。