孝敬皇帝李弘于公元６５６年（顯慶元年）被立為太子，數(shù)次受命監(jiān)國。然而，年僅二十四歲的李弘?yún)s在公元６７５年（上元二年）跟隨父母從幸洛璧宮時突然死去。李弘年紀輕輕，怎么會突然離世？是武則天親手殺死了自己的長子嗎？孝敬皇帝李弘之死，給后人留下了永遠無法破解的謎團。

仁孝之君

作為唐高宗李治的第五子，武則天的長子，公元６５２年（永徽三年）秋冬之際，李弘出生了。第二年，李弘就隨母親入宮，被封為代王。永徽七年被封為太子的時候，太子李弘還是武則天最最疼愛的孩子。正是依仗著這第一個兒子，她才真正穩(wěn)固了她在后宮中的地位。原本壓迫在她頭上的王皇后和蕭淑妃，也是因為李弘的誕生，而迅速失去了她們皇后和寵妃的位置。所以武則天不可能不從內(nèi)心深處寵愛自己的兒子，何況這又是個仁孝懂事的兒子。

唐歷中記載：“弘仁孝英果，深為上所鐘愛，自升為太子，敬禮大臣鴻儒之士，未嘗有過……”高宗對其非常器重，并寄予很大希望。為其選聘著名大臣李勣、許敬宗、李敬玄、劉仁軌、許圉師等作為輔弼老師。李弘“深為帝及天后鐘愛”，少年時代就讓他參政，培養(yǎng)他的政治才能，讓他在行政的實踐中鍛煉。如公元６６２年（龍朔二年）高宗“幸驪山溫湯，太子監(jiān)國?！薄按文晔乱蝗?，詔太子每五日于光順門內(nèi)視諸司奏事，其事之小者皆委太子決之?！?/p>

李弘曾經(jīng)向郭瑜學習春秋古氏傳，當讀到楚世子羋商臣弒君故事時，不禁掩書嘆曰：“這種事做臣子的都不忍聽聞，而經(jīng)典之書是圣人拿來訓示后人的，為什么要記載這種事？”郭瑜回答他：“孔子作春秋是為了要褒貶善惡，用來勸世或告誡，因此記下商臣的惡行，讓千年以后的人都知道有這樣一件事?！崩詈胝f：“不是不能讓這種事流傳，而是我不忍知道有這樣的事，請讓我改讀別的書吧?！惫は蛩菰唬骸暗钕沦Y質(zhì)敏睿，既然不忍聽聞這些不好的兇事，臣聽說要安定上位、治理人民，莫過于精通于禮。不懂禮則無以事天地之神、辨君臣之位，所以先王重視此道。孔子也說：‘不學禮，無以立?！敲凑埖钕戮屯Ｖ棺x春秋，改讀禮記吧。”李弘接受這個提議。

當時在征遼的士兵，如果有逃亡或期限內(nèi)沒報到的，不但找到后要斬首，家人也要充官。李弘進諫：“如果士兵有因病而逾期不到的，或是中途不幸溺死壓死，軍法不但不會認為他們是戰(zhàn)死的，反而連同隊的人與他的家屬都要連坐。這有些太不近人情了。左傳有言：‘與其殺不辜，寧失不經(jīng)’，臣希望可以修訂法律，以后家中有士兵逃亡者，不用再受連坐之罪?！备咦谝餐饬诉@個請求。

李弘的仁孝、謙虛、謹慎，深得高宗喜愛，朝中的官員也對他有好感，雖然體質(zhì)羸弱、性格溫和，但對于許多事情，他卻能有些大丈夫的作為，喜歡打抱不平。

歷史中所記載的李弘一生做過的最重要的一件事，就是他曾非常勇敢地私下探望過他的兩個被囚禁的姐姐——宣城和義陽公主。

義陽、宣城兩位公主是蕭淑妃所生，而蕭淑妃與武則天政見不一，和皇后一起在與武則天的權力角逐中落敗，兩位公主受到牽連，被幽禁在掖庭，也就是冷宮，年過三十還沒有結婚，李弘奏請高宗，允許她們出嫁，高宗準奏。雖然這件事傳到武則天耳中令武則天非常憤怒，一氣之下馬上讓兩位公主嫁給了當時在執(zhí)勤的衛(wèi)士。但畢竟李弘的舉動為這兩位公主爭得了權利，讓她們走出了冷宮，走進了婚姻的殿堂。

可以這么說，在當時的大唐，也只有他敢于冒著得罪母親武則天的危險，要求高宗允許義陽、宣城兩位公主出嫁。

但毫無疑問，這件事讓李弘卷入宮廷內(nèi)部斗爭之中。從此之后，李弘開始了他的悲劇人生，并在年僅２４歲的時候，結束了自己的人生。

死因之謎

孝敬皇帝二十四歲就完成了他的人生路，留給了后人無法破解的謎團。

由于他與武則天的特殊關系，自唐以來人們一直疑竇叢生，把李弘之死與武則天連在了一起。無論是官方還是私人撰修的史書，如新舊唐書、唐會要等，均明言李弘是被其母親武則天鴆殺的。一般人都相信這一觀點，因為從武則天的一生來看，濫殺無辜是眾所周知的事實，一旦母子關系破裂，殘殺親生兒子也是十分有可能的。

采信這些史書觀點者認為，李弘自小就得到良好教育，仁孝謙謹，對士大夫十分有禮貌，能體察民間疾苦，深得中外人心。高宗特別喜歡他，想盡一切辦法培養(yǎng)他的辦事能力。當高宗出幸東都時，下詔讓他監(jiān)國。當時關中發(fā)生饑荒，禁軍中的一部分士兵在吃榆樹皮，李弘見后，就悄悄地讓家令寺送糧食給他們。公元６７３年（咸亨四年）八月，高宗得病，遂讓李弘“受諸司啟事”，即接受批閱各個部門上奏的報告，實際上高宗想讓李弘一點點接替自己的工作。高宗感到自己的身體不是最理想，一旦自己有個三長兩短，太子要做好接位的準備。武則天見到自己的兒子已長大成人，能力也越來越強，但問題是她自己漸漸迸發(fā)出要代李氏為皇的強烈欲望。李弘就成了妨礙她臨朝稱制的最大障礙，所以想了辦法把李弘殺死。舊唐書１１６卷明確說：“天后方圖臨朝，乃鴆殺孝敬。”這種說法中唐時期廣為流傳，如李泌曾對唐肅宗說：“孝敬皇帝，為太子監(jiān)國，仁明孝悌。天后方圖臨朝，乃鴆殺孝敬，立雍王賢為太子?！焙髞淼氖窌匀痪腿坎尚帕?。

武則天要把李弘殺死的第二個原因是她與兒子之間矛盾重重，到了后來竟然是不可調(diào)和。因為李弘替義陽和宣城兩位公主求情這件事，武則天對李弘產(chǎn)生了看法，從此李弘與武則天關系不和，并且失去了母親的垂愛。李弘選妃也沒有如自己的愿望，與母親的武氏家族發(fā)生了嚴重的矛盾。李弘最初想選的是司衛(wèi)少卿楊思儉的女兒，這位女孩子知書達禮，人也長得極為端正漂亮，有大家閨秀的風范，李弘十分喜歡。不料這個女孩子被武則天的外甥賀蘭敏之相中，明明知道李弘打算娶她，婚期也已定好，卻粗暴地強奸了她，使李弘的婚事落空了。武氏家族對李弘的如此污辱，讓李弘覺得無比憤恨，年少氣盛而又缺少城府的李弘就把這種憤恨不時流露出來，這讓武則天感到非常驚懼，決心除掉李弘。至于武則天到底是如何下手的，由于事情是秘密進行的，史書記錄也十分簡略，我們僅知是在酒中下了毒。李弘突然死去，“天下莫不痛之”。

李弘被他母親武則天殺害，這個看上去不應該成為爭論的問題，近年來卻被一些學者重新提了出來。他們在對新唐書、全唐文等書研究后，發(fā)現(xiàn)李弘有可能不是被殺害的。新唐書載有高宗的詔書說：“太子嬰沈瘵，朕須其痊復，將遜于位。弘性仁厚，既承命，因感結，疾日以加?！币馑颊f太子李弘一直有“瘵”這個疾病，高宗本想待他病好了后傳位給他。瘵就是結核病，一種由結核桿菌引起的傳染病，在古代是很難治愈的，常常會致人于死地。李弘以太子身份監(jiān)國時實際上已經(jīng)得了這種病，由于他帶病理政，以致太勞累了，加重了病菌的侵襲，最終病情惡化死在洛璧宮。

持這種觀點者認為，新唐書和唐會要是記錄李弘被鴆最直接的史書，但這幾本史書都編于五代及北宋，它們錄入了許多唐人的觀點。從中唐開始，當時的社會對武則天已經(jīng)有了特殊的看法，人們是很難接受一個女人曾經(jīng)篡奪政權當上皇帝這一事實，所以整個社會對武則天是抱著很深的成見，大家都在盡可能把武則天描繪成一個十惡不赦的女暴君。新唐書等書的記載有史料的來源，不會是憑空想象的，但必定會繼承了唐人的觀點并加入作者個人的好惡觀念，因而并不能強有力地證明是武則天殺了李弘。司馬光編資治通鑒時比較實事求是，說：“實錄、舊傳皆不言弘遇鴆?！庇衷疲骸昂胫?，其事難明，今但云時人以為天后鴆之，疑以傳疑?！憋@然，李弘是被鴆殺的在唐代就有人說起了，但司馬光認為這件事是有點說不清道不明。

通常認為李弘與母親交惡是由于李弘替兩位公主講了幾句公道話，這也說不通。當時武則天確是一怒之下把兩位公主許配給了衛(wèi)士，但她與李弘的結怨其實根本沒有必要，因為李弘的所作所為根本不可能影響武則天的當政和奪權，其時的武則天早就大權在握，號稱“二圣”。更何況從時間上說也有一些問題，因為此事發(fā)生在成亨二年，距離李弘死的時間約有四年，憑了武則天的個性，真要殺人，無論如何不可能等上四年的。李弘早已癆病纏身，死亡是早晚的事，武則天何必要冒風險去把他殺死，還不如靜靜地等他撒手離開人間。如此，說李弘是被武則天鴆死的是不能成立的。

司馬光說李弘之死“其事難明”，直到今天，人們?nèi)詻]有取得一致的看法，看來這的確是個千年之謎。