第2章

唐代高僧玄奘由印度取經(jīng)回國，經(jīng)和田東行來到媲摩城，即漢代扦彌國，在現(xiàn)在的克里雅一帶。在那里，他聽人們講了一個故事，后來他將這個故事記在《大唐西域記》一書中。這個故事講述了曷勞落迦城被沙埋的經(jīng)過。曷勞落迦城在媲摩城北，原是一個十分富庶的城鎮(zhèn)。但是，這個城鎮(zhèn)中居住的居民不敬神佛，欺凌過往的僧侶，用土塊投擲他們。最后惹怒了神佛，在7天之后，一場突發(fā)的風(fēng)暴將全城埋沒。全城居民中，只有一戶因接濟(jì)過僧侶，他們家人被提前告知，筑地道逃了出來，其余的居民則全部喪命。而這個被淹沒的城市中有許多的珍寶，吸引了許多人前往發(fā)掘。然而，不論是誰，只要接近曷勞落迦城，就會“猛風(fēng)暴發(fā)，煙云四合，道路迷失”，從無一成功者，全都“進(jìn)去出不來”了。玄奘記錄的這個故事雖然有神秘色彩，但是它也說明，塔克拉瑪干沙漠的風(fēng)暴，是湮埋這一地區(qū)古代文明的重要原因。其實(shí)，塔克拉瑪干沙漠腹地大風(fēng)并不多，并且在高大沙丘區(qū)，沙丘移動十分緩慢，1年移動距離不足1米。所以，人們常說的歷史時期以來，塔克拉瑪干沙漠向南移動了80~100千米的說法是不對的。歷史時期以來，塔克拉瑪干新增沙漠化土地不過3萬多平方千米，即使全部攤到塔克拉瑪干南緣，也不過平均4千米的距離。這是因?yàn)樵瓉砭驮谏衬械某擎?zhèn)、絲路在廢棄后被沙埋所造成的沙漠大規(guī)模向南移的假象，實(shí)際上，這些遺址南面原先也是沙漠，它們的廢棄造成了南北沙漠合二為一的結(jié)果。

但是，我們也不能忽視大風(fēng)所帶來的危害。在沙漠外圍地區(qū)，由于風(fēng)力活動，會使一些低矮的沙丘每年移動幾十米至上百米，對綠洲造成嚴(yán)重危害。而且，由于塔克拉瑪干沙漠的沙粒十分微細(xì)，在很小的風(fēng)力下就會啟動。別的地方起沙風(fēng)達(dá)到每秒六米，而在塔克拉瑪干在風(fēng)力每秒四米時就能起沙，使塔克拉瑪干成為我國西北地區(qū)沙塵暴的一個重要策源地。沙塵暴是塔克拉瑪干沙漠地區(qū)一種常見的天氣現(xiàn)象，在塔中和滿西，每年的沙塵暴日分別達(dá)到65天和60天，一舉掠取新疆的冠、亞軍稱號。沙塵暴影響范圍，少則幾百米，多則達(dá)上百公里；時間短則幾分鐘，長則在一晝夜以上，能見度差時真是伸手不見五指，大有黑云壓城城欲摧之勢。在與一些過境惡劣天氣現(xiàn)象相結(jié)合時，所形成的沙塵暴更是來勢洶洶，規(guī)模浩大，常常形成灰、黑、黃色的巨大沙幕，席卷而來，大有掃蕩一切之威力。

在塔克拉瑪干沙漠中，天氣現(xiàn)象也是豐富多彩的。除了日升、日落、朝霞、夕陽，煦煦和風(fēng)、狂烈風(fēng)暴等特色外，也可以見到被認(rèn)為是濕潤地區(qū)特有的霧、雹、露、霜、雪等種種現(xiàn)象。霧是因水汽凝結(jié)而生，而在被視為干燥絕頂?shù)乃死敻?，一樣有大霧天出現(xiàn)，在沙漠中，一年中霧日就有3天半。一些學(xué)者從理論上探討過，雹子在極端干旱的沙漠區(qū)絕不可能出現(xiàn)，可實(shí)際上真有出現(xiàn)。冰雹大者如蠶豆大小，打在頭上也很疼痛。

在沙漠腹地，一年中有近10天的雷暴日，有長達(dá)140~230天的霜日，甚至有兩天降雪日，積雪深1~5厘米?？吹揭煌麩o際的大漠一派銀裝素裹，人們真要驚嘆大自然的造化神功了。至于因氣候原因形成的自然景觀，如沙漠海市蜃樓、塵卷風(fēng)等，自然更是魅力無窮了。現(xiàn)在，讓我們來了解一下塔克拉瑪干氣候變遷的來龍去脈。

根據(jù)氣候?qū)W家的推論，在古生代的前半期，大約距今4億年~6億年，地球赤道曾經(jīng)經(jīng)過新疆或接近新疆，塔里木又處于海水浸沒之中，此時的塔克拉瑪干是處于炎熱而潮濕的熱帶海洋氣候。到古生代后期，從距今兩億多年的石炭紀(jì)晚期，海水從塔里木大規(guī)模后退，塔克拉瑪干從濕熱轉(zhuǎn)向干熱，開始了向干旱的轉(zhuǎn)化。到了中生代，塔克拉瑪干的氣候，盡管還是以暖濕為主流，但較之古生代，溫度、濕度都有明顯的降低，從熱帶氣候轉(zhuǎn)向亞熱帶氣候，趨向干旱已成定局。對塔克拉瑪干現(xiàn)代天氣和氣候影響至關(guān)重大的時期是在新生代，特別是新生代中距今200多萬年的第二個紀(jì)——第四紀(jì)。在這一時期，塔克拉瑪干的氣候雖然也存在暖干、冷干的交替，但總的趨勢由熱向溫轉(zhuǎn)化、由濕向干轉(zhuǎn)化，形成暖溫帶干旱氣候，塔克拉瑪干沙漠也于這一時期正式形成。

塔克拉瑪干氣候經(jīng)歷了幾億年的變遷，其中的成因和過程是十分復(fù)雜的。我們只需要知道，沙漠是干旱氣候的產(chǎn)物，它的活動性受氣候變化，特別是其中干濕變化控制，這是一個經(jīng)歷了上千萬年變化的過程。沙漠的氣候變化，也跟它的地質(zhì)變化有密切的關(guān)系。從元古代到新生代的前10億年里，塔克拉瑪干經(jīng)歷了從大海到沙漠的滄桑巨變。我們居住的這個地球，年齡已有46億歲。地質(zhì)學(xué)家們根據(jù)生命的進(jìn)化史，將地球的歷史劃分為隱生元和顯生元兩個大的單元。前一個單元漫長至40億年，后一單元至今已有六億年，并且還在延續(xù)。其實(shí)，在隱生元中，生命已開始萌動，現(xiàn)在已知的原始植物從35億年前己誕生。不過，像三葉蟲等被生物學(xué)家認(rèn)為是生命始祖的生物，卻是出現(xiàn)在顯生元的。

塔克拉瑪干沙漠所在的塔里木地臺，形成于10多億年前的元古代，即顯生元第一個地質(zhì)年代——古生代前的一個地質(zhì)年代。在元古代中期，塔里木地臺在造山運(yùn)動作用下進(jìn)一步增生擴(kuò)大，出現(xiàn)高差懸殊的地貌景觀。后來在剝蝕作用下，地臺的東北、西北、西南的邊緣和地臺內(nèi)部，由于張力而裂開，發(fā)生了強(qiáng)烈的沉降。這時，古亞細(xì)亞洋的海水，趁勢由東、西兩個方向進(jìn)入塔里木地臺上的裂谷盆地，形成大面積海區(qū)，開始是在現(xiàn)今的尉犁——庫魯克塔格、柯坪東——阿瓦提、英吉沙——和田這幾片，后來發(fā)展為塔里木北部和西南部兩大海域。6億年前，在地球進(jìn)入顯生元的第一個地質(zhì)年代——古生代后，塔里木盆地海域進(jìn)一步擴(kuò)大，如今的塔克拉瑪干大部分被海水淹沒，形成一個統(tǒng)一的塔里木海。塔里木海甚至一度淹沒到現(xiàn)今的阿爾金山東段。至距今四五億年的奧陶紀(jì)初期，海域范圍達(dá)到古生代早期的頂峰，甚至殃及昆侖山東段。此時的塔里木海在東西南北各個方向上均與外海相通，陸地只有一些狹小的孤島和半島。而從奧陶紀(jì)中期，塔里木海開始自南向北的后退，出現(xiàn)較大面積的淺海盆地。到奧陶紀(jì)晚期，塔里木海更明顯減小，從柯坪至塔中一線升為陸地。接著，出現(xiàn)了新的造陸運(yùn)動，進(jìn)一步促進(jìn)了海、陸分布格局的變化。此時，海水僅滯留于盆地北部。至距今3.5億年~4億年的泥盆紀(jì)中期，海水大規(guī)模向西退卻，到了泥盆紀(jì)晚期，塔里木大部分已變?yōu)殛懙亍?/p>