第17章

道教是中國土生土長的宗教，它產(chǎn)生于東漢末期。

道教的前身是先秦時期的方術和巫術。先秦時，人們用占卜算卦來判斷吉兇，求福祛災，借神仙方術幻想長生不老。這些思想在民間流傳很廣，漸漸發(fā)展成一種宗教思想。道教的成分很復雜，它與世界上其他宗教不同，佛教、伊斯蘭教和基督教都有明確的教主與基本經(jīng)典，道教就沒有。道教尊奉老子為教主，但老子并不是宗教家，更沒有創(chuàng)立宗教，是后來的統(tǒng)治階級將他捧到教主的地位上去的。

道教源于巫術和方術，它的信仰宗旨是追求長生不老，得道成仙；看重生命的價值，相信經(jīng)過一定的修煉，就可以得到脫胎換骨，而超脫凡塵進入仙界，也就是說不必等死后即可成仙；這是與其他宗教不同的地方，很有吸引力。

東漢末年，天下大亂，民間出現(xiàn)了太平道和五斗米道。太平道的創(chuàng)始人是張角，他利用太平道組織了漢末黃巾起義，信徒達數(shù)十萬人，與朝廷相持了二十年才被消滅。五斗米道又稱天師道，創(chuàng)始人是張陵。在魏晉時，天師道開始分化，一部分向上層發(fā)展，使道教從民間走向了官方，從此成為道教發(fā)展的主流。

東晉時，著名道士葛洪把道教的神仙信仰系統(tǒng)化，并與儒家某些思想結合起來，豐富了道的思想內(nèi)容，使越來越多的上層人士信奉道教，道教開始成為統(tǒng)治階級的工具。

南北朝時，統(tǒng)治階級對民間早期道教進行了改造，使道教不僅官方化，而且從形式到內(nèi)容都逐步得到健全和充實。從這以后，道教便一直受到封建統(tǒng)治者的推崇和扶植。

從隋唐到明初，是道教發(fā)展的興盛時期。唐宋的許多皇帝都是道教的信奉者。在他們的大力提倡下，道教的地位迅速上升，對道教的研究也成為一時風尚，著名的道教學者大量涌現(xiàn)，對道教的發(fā)展產(chǎn)生了重要影響。宋金元時，民族關系成為社會的主要矛盾，在動亂的環(huán)境中，產(chǎn)生了很多道教派別，這些派別大多提倡儒佛道三教合一。元代時這些教派正式分為正一和全真兩大宗派，在明代繼續(xù)流傳。

明代中期以后，隨著資本主義因素的出現(xiàn)，道教逐漸衰落，但道教在民間仍很活躍，一直到清代，許多民間組織都與道教有一定關系，像清初的八卦教和清末的義和拳，就屬于這種組織。