第5章

春秋時期，周王室的號召已經(jīng)不起作用了，一些較大的諸侯國開始爭霸稱雄，其中有五個諸侯先后在這個歷史時期稱霸一時，史稱“春秋五霸”。五霸有兩種說法，一種是齊桓公、晉文公、秦穆公、楚莊王、宋襄公；另一種說法是齊桓公、晉文公、楚莊王、吳王闔閭、越王勾踐。這里談后一種。

最先建立霸業(yè)的是齊桓公。齊桓公有個得力的助手叫管仲，是個非常有能力的政治家。齊桓公聽從他的建議，對國家進(jìn)行了一番改造，使齊國一下子強(qiáng)過其他國家。這時的周王室已極為衰微，齊桓公便乘機(jī)提出“尊王攘夷”的口號?！白鹜酢本褪亲鹬刂芡跏?，“攘夷”是指抗擊戎、蠻等少數(shù)民族對中原的入侵。齊桓公先援助燕國打退山戎族的侵犯，又聯(lián)合其他國家擊退了侵入衛(wèi)國的狄人。他還幾次召開諸侯大會，周王也派人參加。這表明，齊桓公已經(jīng)跨越過周王而取得了“九合諸侯，一匡天下”的霸主地位。

齊桓公死后，齊國的霸業(yè)漸趨衰落。接著做霸主的是晉文公。晉國從西周初年建國后，一直處于北方戎、狄的侵?jǐn)_中，在長期的作戰(zhàn)中，晉軍的作戰(zhàn)能力得到鍛煉，英勇善戰(zhàn)，是一支有高度戰(zhàn)斗力的軍隊。晉文公還對國內(nèi)政治進(jìn)行了改革，使君臣上下團(tuán)結(jié)一致，發(fā)奮圖強(qiáng)，晉國的實力強(qiáng)大起來。公元前632年，晉文公聯(lián)合宋、齊、秦與楚國進(jìn)行了一場大戰(zhàn)，即著名的“城濮之戰(zhàn)”。聯(lián)軍大勝楚軍，晉文公的聲望由此大增，終于成為霸主，開始了晉國長期稱霸中原的時代。

楚莊王是第三個在中原稱霸的君主。楚國地處長江、漢水流域，一直被中原各國看作是落后的蠻夷之邦。但楚國地域廣闊，有著得天獨厚的自然條件，加上周圍多是弱小國家，經(jīng)過楚國初期幾代君主的治理，在春秋初年，楚國迅速發(fā)展起來。楚莊王繼位后，進(jìn)行了整頓，然后北上與中原各國爭雄，先后滅掉四十多個大小國家。公元前597年，楚莊王擊敗晉，實現(xiàn)了在中原稱霸的目的。

春秋后期，晉、楚爭霸漸趨平靜時，長江下游崛起兩個國家——吳、越。于是便有了吳、越北上爭霸的故事。

吳國原是個落后的國家，與中原聯(lián)系很少，到春秋時期，受中原先進(jìn)文化的影響，使之后來居上，成為強(qiáng)國。吳與楚的關(guān)系一直不好，吳國強(qiáng)大后，吳王闔閭在一年中七次進(jìn)攻楚國，最后攻入楚國的郢都（今湖北江陵北）。楚國經(jīng)過這次打擊，失去霸主的地位，吳國的威望從此空前壯大。闔閭死后，他兒子吳王夫差在戰(zhàn)勝近鄰越國后，北上與中原國家爭霸。先打敗了齊國，然后又在黃池召開的諸侯會議上，壓服了最強(qiáng)的晉國，終于稱霸中原。

越國直到春秋中期才發(fā)展成一個比較強(qiáng)大的國家，它也想學(xué)中原各國的樣子，嘗嘗稱霸的滋味。但是，它的北方是比它強(qiáng)得多的吳國，越國要想北上稱霸，首先要消滅吳國。在經(jīng)過一段失敗的教訓(xùn)后，越王勾踐臥薪嘗膽，勵精圖治，團(tuán)結(jié)全國人民，“十年生聚，十年教訓(xùn)”，終于做好了一切準(zhǔn)備。正當(dāng)吳王夫差在黃池大會上為自己的成功得意時，勾踐帶領(lǐng)越軍，乘機(jī)攻下吳國都城，使吳國受到致命的一擊。又經(jīng)過九年的攻戰(zhàn)，越國滅掉了吳國。這以后，越國成為東方最大的國家，連中原的齊、晉、魯?shù)却髧捕悸爮脑酵豕篡`的指揮。越國就這樣成為春秋末期最后一個霸主，直到戰(zhàn)國中期，越國才被楚國打敗。

春秋時代展開的大國爭霸的劇烈斗爭，其最終目的是為了代替周室并攫取其對各國的勒索權(quán)，實際是兼并掠奪戰(zhàn)爭另一種形式的發(fā)展。這就是所謂“春秋無義戰(zhàn)”的原因。