第24章

1945年，弗萊明同弗洛里、歐內(nèi)斯特·金分享了諾貝爾醫(yī)學(xué)和生理學(xué)獎(jiǎng)金。在這以后的10年里，弗萊明繼續(xù)攀登在充滿著勝利和成功的山路上，他曾經(jīng)獲得15個(gè)城市的榮譽(yù)市民的稱號(hào)，25個(gè)榮譽(yù)學(xué)位以及140多次重大獎(jiǎng)賞、榮譽(yù)和獎(jiǎng)勵(lì)。

繆勒發(fā)明DDT

一部農(nóng)業(yè)發(fā)展繁榮的歷史，就是不斷戰(zhàn)勝病蟲(chóng)害的歷史。

對(duì)害蟲(chóng)進(jìn)行比較系統(tǒng)的研究，始于18世紀(jì)。在19世紀(jì)70~80年代，人類防治幾例嚴(yán)重病蟲(chóng)害獲得成功，成為病蟲(chóng)害防治史上的一個(gè)轉(zhuǎn)折點(diǎn)。對(duì)于波爾多液可謂是無(wú)人不知、無(wú)人不曉，它廣泛用于防治葡萄霜霉病。其實(shí)，波爾多液最早是一個(gè)住在波爾多地區(qū)的農(nóng)民涂在葡萄上，防止被人偷盜的。1882年，法國(guó)農(nóng)學(xué)家米拉德進(jìn)一步肯定了波爾多液的藥效，從此這種硫酸銅加生石灰制成的混濁液，成為一種用途廣泛的良好殺菌劑，于是開(kāi)始了使用化學(xué)農(nóng)藥的新時(shí)代?？娎站褪窃谕瘜W(xué)農(nóng)藥時(shí)代開(kāi)始相差不遠(yuǎn)的1899年誕生的。他于1899年1月12日生于瑞士的奧爾坦，他的一生注定要為撲殺節(jié)肢動(dòng)物而斗爭(zhēng)。1925年，獲得化學(xué)博士學(xué)位的繆勒，加入了一家著名的化學(xué)工業(yè)公司。他的志向就是運(yùn)用化學(xué)知識(shí)，通過(guò)工業(yè)化手段，造福于人類。他早年從事植物染料和天然鞣革劑的研究，這使他熟練地掌握了有機(jī)化學(xué)的基本化工過(guò)程，成為他日后將DDT殺蟲(chóng)劑實(shí)現(xiàn)工業(yè)化的重要基礎(chǔ)。

第二次世界大戰(zhàn)期間，交戰(zhàn)雙方的軍隊(duì)曾經(jīng)多次流行嚴(yán)重的傳染病。為了防治熱帶傳染病，特別是消滅傳染病的媒介——體虱和跳蚤等有害昆蟲(chóng)，德國(guó)開(kāi)始加快對(duì)殺蟲(chóng)劑的研究。1935年，繆勒開(kāi)始研究合成殺蟲(chóng)劑。他首先對(duì)當(dāng)時(shí)的主要農(nóng)用殺蟲(chóng)劑的使用情況，進(jìn)行了充分的調(diào)查。那時(shí)主要農(nóng)藥用的都是天然殺蟲(chóng)劑，例如砒霜。它們雖然可以殺蟲(chóng)，但對(duì)人畜皆有劇毒，而且殺蟲(chóng)效果和供應(yīng)量都很有限，因此難以推廣……能否用化學(xué)反應(yīng)合成一種新型的殺蟲(chóng)劑，它既可以殺死各種害蟲(chóng)，又對(duì)人畜無(wú)毒呢？繆勒在研究筆記本上記下了這一設(shè)想。有一天，繆勒接到妹妹從奧爾坦家鄉(xiāng)寄來(lái)的家信，她訴說(shuō)鄉(xiāng)間又鬧蟲(chóng)災(zāi)的慘況，繆勒陷入了往事的回憶。

奧爾坦位于景色旖旎的阿勒爾河流域，茂密的農(nóng)作物連接遠(yuǎn)處青黛色的群山?？墒沁@里偏偏經(jīng)常鬧蟲(chóng)災(zāi)，蟲(chóng)災(zāi)嚴(yán)重時(shí)，家家戶戶唉聲嘆氣，愁眉苦臉；鄉(xiāng)間的父老為田地里那些微小的蟲(chóng)子一籌莫展，只好在教堂中祈禱上帝。有時(shí)人們也試圖用農(nóng)藥捕殺害蟲(chóng)，可是又會(huì)帶來(lái)意想不到的災(zāi)難?？娎諆簳r(shí)特別要好的一位朋友，就因?yàn)檎`食了噴灑砷化物的瓜果而死去……繆勒決定集中精力研究一種廣譜安全的殺蟲(chóng)劑。從此，繆勒鉆進(jìn)了資料堆和實(shí)驗(yàn)室，幾乎達(dá)到了廢寢忘食的地步，他查找了大量的資料，進(jìn)行了無(wú)數(shù)次實(shí)驗(yàn)。

整整三年，一千多個(gè)日日夜夜過(guò)去了，繆勒一無(wú)所獲。他篩選了幾百種藥物，但都毫無(wú)結(jié)果。這也難怪，繆勒實(shí)際是在和自己過(guò)不去，他設(shè)想找到的殺蟲(chóng)劑，一是要?dú)⑺栏鞣N蟲(chóng)子，二是要對(duì)人畜安全?？墒?，他實(shí)驗(yàn)篩選的藥物，不是只能殺死一種蟲(chóng)子，就是對(duì)人畜有劇毒?？娎掌髨D找到十全十美的殺蟲(chóng)劑，朋友和同事都勸他放棄這個(gè)不現(xiàn)實(shí)的幻想，別再鉆牛角尖了。是繼續(xù)鉆牛角尖，還是半途而廢呢？繆勒心神不寧了。一想到飛蝗鋪天蓋地而來(lái)，莊稼地里片葉無(wú)存的景象，繆勒不甘心了。他決定咬緊牙關(guān)，繼續(xù)鉆他的牛角尖。在同事們的幫助和指點(diǎn)下，繆勒改變了工作方式。他不再只注意那些已有的物質(zhì)，他要合成新的物質(zhì)，看看它們能不能夠殺蟲(chóng)。

經(jīng)過(guò)一段細(xì)致地觀察，他把殺蟲(chóng)劑與蟲(chóng)子的中毒方式分成二類，然后區(qū)別加以對(duì)待。一類是蟲(chóng)子吃進(jìn)殺蟲(chóng)劑后而致命，另一類是蟲(chóng)子接觸殺蟲(chóng)劑后而致死。他分別有針對(duì)性的開(kāi)展研究。不久，前線的戰(zhàn)報(bào)使他的研究方向發(fā)生了傾斜。戰(zhàn)爭(zhēng)期間，前線不斷傳來(lái)流行斑疹傷寒的消息。斑疹傷寒是由一種叫作立克次體的微生物引起的急性傳染病。它多以虱、蚤、壁虱等節(jié)肢動(dòng)物為媒介侵入人體，形成死亡率很高的傳染病。這一傳染病的流行季節(jié)與虱子的孳生季節(jié)相同，以冬春兩季較多。人們?cè)谶^(guò)度疲勞和全身抵抗力下降時(shí)易患此病。所以在戰(zhàn)爭(zhēng)和災(zāi)荒年代容易大規(guī)模流行，有人戲稱之為“戰(zhàn)爭(zhēng)傷寒”和“饑荒傷寒”。當(dāng)時(shí)，醫(yī)生們已經(jīng)知道“戰(zhàn)爭(zhēng)傷寒”是虱、蚤在作怪，呼吁科學(xué)界盡快研制出殺蟲(chóng)劑用來(lái)?yè)錃⑹?、蚤之類的害蟲(chóng)。虱、蚤是以吸食人或畜的血液為生的，所以不會(huì)把藥物吃進(jìn)胃里。因此，繆勒把研究方向轉(zhuǎn)向?qū)ふ乙环N觸殺型殺蟲(chóng)劑。它能夠通過(guò)接觸害蟲(chóng)而達(dá)到殺蟲(chóng)的目的。為了挽救戰(zhàn)壕里那些因被虱子咬而瀕于死亡的戰(zhàn)士的生命，繆勒加班加點(diǎn)地工作。

繆勒的工作也像一場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)，他是從虱子嘴里奪出年輕戰(zhàn)士的生命。1939年9月，繆勒在查閱文獻(xiàn)時(shí)，受到啟示，終于合成了“DDT”。DDT，化學(xué)名稱叫二氯二苯基三氯乙烷，它是一種有機(jī)氯化物。經(jīng)過(guò)實(shí)驗(yàn)發(fā)現(xiàn)，它對(duì)各種害蟲(chóng)有廣泛的觸殺作用，特別是對(duì)蠅、虱、蚤等害蟲(chóng)，有明顯的毒殺作用，繆勒成功了，1939年底，繆勒正式公開(kāi)宣布了自己的發(fā)明。DDT的合成及其對(duì)害蟲(chóng)的廣譜觸殺作用的發(fā)現(xiàn)，是繆勒對(duì)人類的重要貢獻(xiàn)。一個(gè)真正的科學(xué)貢獻(xiàn)必須是在它得到社會(huì)的普遍承認(rèn)之后，才能更有威力。